Acción al calor del desierto

Juan Pablo Valero
SAHARA intentar retomar el éxito de películas como Indiana Jones y La Momia, trasladando la acción al desierto e incorporando el elemento del tesoro perdido en medio de una tierra donde no hay ley y un dictador amenaza constantemente a los protagonistas.
Penélope Cruz. Interpreta a una hermosa doctora de la OMS. Quien busca desesperadamente la fuente de una terrible enfermedad que comienza a presentarse en Africa, ella decide entrar a un país en plena guerra civil, para poder lograr tener la clave para poder crear la cura.
En medio de su búsqueda se encontrará con el aventurero Dirk Pitt, quien es representado por Matthew McConaughey, quien se encuentra envuelto en la persecución de un valioso tesoro. El personaje de Dirk Pitt, es el protagonista de una serie de novelas publicadas por Clive Cussler.
Con estos elementos se intenta resucitar este género de aventura, con el aval de haber conquistado la cima de la taquilla en su semana de estreno de los Estados Unidos y generando excelentes críticas, a pesar de las carencias muy propias del género.
Una de las cosas que ayudó al éxito del filme fue la publicada relación entre Penélope Cruz y su protagonista, que abarcó una buena cantidad de centimetraje en la prensa, hecho que causó curiosidad y ayudó a movilizar a un grupo de curiosos a ver esta película, aparte de las personas que si fueron convencidos por los trailers.
El largometraje tiene de todo, aventura, buenas secuencias de acción, amor, elementos históricos, fantasía, crisis políticas y los dilemas de varios personajes de actuar bajo la figura del "Deber Ser" o sencillamente reaccionar a medida que se desarrollen las acciones, que comienzan a poner en peligro no sólo a un país, sino a todo el mundo.
En líneas generales es una cinta que entretiene a los espectadores, en la cual nada desentona y por la misma razón pocos elementos se destacan.
Un aspecto interesante es lograr un producto parecido a las películas de antaño, y no caer en la tendencia de los excesivos efectos especiales sin necesidad, cosa que ha llevado a la gran pantalla anomalías como "El Hijo de la Máscara".
Esto hace que la película se torne muy visible, porque tiene un buen argumento, como es el caso de la pérdida de un barco en los tiempos de la guerra civil de los Estados Unidos y su desaparición en el continente africano, luego tenemos la enfermedad que está llevando al final a la humanidad y la incompetencia de algunos países a la hora de actuar, cuando el mundo está en peligro.
A pesar de tener estos elementos tan fuertes, los dos se desarrollan por separado, aunque dan movimiento a cada uno de los personajes al punto de desenlace de la historia, en donde todo puede pasar.
Sahara es la adaptación de un Best Seller, que ha sido un éxito en varios países y que busca ser la garantía de la resurrección de este tipo de películas, y a pesar de que no lo logró de una manera contundente, puedo sembrar la semilla de otros intentos que pueden caer en la gracia o la desgracia del público.
Punto en contra es la inversión de 130 millones de dólares para realizarla, cosa que puede traducirse en un fracaso, a pesar de recolectar 100 millones de dólares en taquilla, pues es mucho el dinero que se debe recuperar y en el lenguaje que manejan los estudios de cine la falta de billetes verdes puede resultar muy mal, tal como sucedió en la "Extraordinaria Liga de Caballeros" y "Van Helsing".

Madagascar: Un filme para toda la familia

Juan Pablo Valero
DREAMWORKS traiciona sus tendencias más exitosas, donde la irreverencia era la protagonista, con su nuevo filme Madagascar, las ocurrencias de uno de sus personajes más rentables, Shrek, queda totalmente en el pasado.
Este filme tiene como norte la fórmula impuesta por varias generaciones por Walt Disney, regresando a la génesis de las películas infantiles donde la línea narrativa está impuesta por lo conservador y tradicional.
La historia cuenta la vida de cuatro residentes muy mimados del zoológico de Nueva York, quienes viven una vida de lujo, llena de todo tipo de atenciones, comidas, masajes y muchas bondades.
Alex, el león, es la principal atracción del parque, y en torno a su figura se hacen todo tipo de mercancías. Alex como buena estrella tiene un ego acrecentado y es sin duda el rey del lugar.
Marty, la cebra, es el mejor amigo de Alex, y a pesar de vivir toda su vida en cautiverio, quiere salir del lugar y conocer la vida salvaje y formula sus anhelos en el famoso "deseo de cumpleaños", cuando arriba a los 10 años de edad. Los otros amigos del clan, son Gloria, la Hipopótamo y Melman, la Jirafa, quien padece de una serie de males y enfermedades, que son muy bien atendidas en la ciudad de Nueva York.
Marty recibe la ayuda de unos pingüinos que desean ir a la Antártida para vivir en libertad. Este trío de inescrupulosos y torpes personajes se encargarán de hacer que Marty salga del zoológico, llevando consigo a sus amigos, quienes trataran de detenerlo.
Pero todo saldrá mal y los personajes del filme tendrán que ser "premiados" con su traslado a Africa, pero en medio del viaje tienen otro accidente y terminan en la isla de Madagascar, donde son recibidos por una tribu de lémures, quienes los invitan a vivir rodeados de la naturaleza.
En medio de la selva, estos animales tendrán que aprender a vivir en la jungla, a pesar de no conocer nada de la sobrevivencia sin la ayuda de los humanos.
La acción se desarrolla en Madagascar, una de las mayores islas del mundo, la cual está separada del continente africano por el canal de Mozambique, que en la película la pinta como el paraíso selvático, pero que en la realidad, las actividades humanas la han llevado a presentar grandes focos de contaminación por desperdicios orgánicos en buena parte de sus vías fluviales.
Alex deberá vencer su rabia, para perdonar a su amigo por llevarlo a la selva y poder recuperar su relación de toda la vida. También deberá ingeniárselas para regresar a su tan amada Nueva York y llevarse también a todos sus amigos.
La película en líneas generales es una gran opción para verla en familia, tiene todos los elementos que la mayoría de los espectadores de cine están acostumbrados a ver en este tipo de largometraje, y por eso no será una pérdida a la hora de asistir a las salas de cine.
La animación es bastante buena y los personajes están muy bien definidos, lográndose diferenciar como especies y como personalidades, que en conjunto hacen un excelente conglomerado, en uno de los más disparatados equipos en la historia del cine.
Una mención aparte se merecen los pingüinos, que con su manera "tipo comando" de hacer las cosas, van hilvanando todas las acciones de la trama y van adornando la mayoría de las secuencias con su extraño proceder.

Sin City: Una retorcida obra de arte

Juan Pablo Valero
HABLAR DE una obra de arte puede significar muchas cosas, en primer lugar porque es relativo, ya que la apreciación del arte varía según el criterio de la persona y lo que para algunos es una obra de arte, para otros es algo que no merece estar en esa categoría.
Con la última película de Roberto Rodríguez, puede pasar lo mismo, pues Ciudad Pecado (Titulo en español), puede ocasionar en el público una serie de lecturas distintas, como una cinta violenta y sin entendimiento, pero para mi sencillamente es una obra de arte que se logra a través de lo retorcido del planteamiento visual, que ha sido uno de los más interesante que he visto en años.
Robert Rodríguez no está solo en este largometraje, ya que comparte el rol de la dirección con nada más y nada menos que el creador de Hill Bill, Quentin Tarantino, y con el propio creador del comic en que se inspira la película, Frank Miller.
La presencia de actores es algo notable en esta cinta porque cuenta con gente como Bruce Willis (Hartigan), Jessica Alba (Nancy), Rosario Dawson (Gail), Benicio Del Toro (Jackie Boy), Brittany Murphy (Shellie), Clive Owen (Dwight), Mickey Rourke (Marv), Elijah Wood (Kevin), Michael Clarke Duncan (Manute), Michael Madsen (Bob), Josh Hartnett (El Hombre), Carla Gugino (Lucille), Jaime King (Goldie), Frank Miller (Cura), Nick Stahl (Roarke Jr/Bastardo amarillo), Devon Aoki (Miho), Alexis Bledel (Becky), Rutger Hauer (Cardenal Roark), entre otros.
Aunque Cannes la recibió con frialdad, el público ha estado satisfecho con esta adaptación, que la catalogan como una de las mejores logradas, en parte porque el creador del Comic está presente, y por eso no se repite los errores de otras adaptaciones como fue el caso de Gatúbela, filme que entristeció a los seguidores de este personaje de DC Comics.
Cito las palabras de un fan quien se identifica en la red como "Arigata" quien indicó que "Sin City no es la adaptación de un comic a la pantalla, como ha sucedido ya con varias películas, no es un resumen simplón, y nadie se da licencias artísticas como lamentablemente ha sucedido con tanto film basado en novelas gráficas o personajes de comics. Lo más increíble de Sin City, es que es tan fiel a las viñetas de la novela gráfica del mismo nombre, que simplemente pareciera que sus personajes han salido directamente de ellas, para cobrar vida. Aun cuando la película puede resultar sobreactuada y obviamente irreal, después de unos minutos de verla, simplemente te dejas envolver por sus monólogos, diálogos rebuscados y su falta de color".
Esta opinión realmente capta lo que uno ve en pantalla, porque ciertamente el estilo visual es increíble, con un manejo de los colores que en muchos pasajes resulta ser alucinante, y a pesar de que nos presentan elementos duros y difíciles de presenciar, el público termina aceptándolo y acostumbrándose a la temática y forma visual de esta película.
Esta cinta esta basada en tres historias recopiladas en la creación de Frank Miller, los tres personajes seleccionados fueron Hartigan, Marv, y Dwigth.
En la primera escena Josh Hartnett hace su aparición en su rol de "El Hombre", quien curiosamente tendrá la responsabilidad de cerrar el filme, con su manera tan particular de ver la vida y la muerte.
También se ve una referencia del enfrentamiento del detective Hartigan, con el hijo de un poderoso político de la zona, quien tenía la costumbre de abusar de niñas. En ese enfrentamiento recibe varios disparos y queda fuera de combate.
Posteriormente se ve la historia de un exconvicto llamado Marv, interpretado por Mickey Rourke, quien hace un gran papel, muy distinto a los que tiene acostumbrado a la audiencia.
Marv despierta un día junto con el cadáver de una prostituta, a quien le tenía mucho amor y cariño, poco a poco comienza a hilvanar las piezas del macabro rompecabezas y se da cuenta que le han tendido una trampa. Por esa razón decide buscar al responsable de la muerte de su amada y se enfrenta cara a cara con uno de los peores asesinos de la ciudad llamado Kevin, quien es caracterizado por Elijah Wood, quien sin duda deja atrás a su papel más emblemático de Frodo en la saga de El Señor de los Anillos.
La segunda historia de la película le corresponde a Hartigan, quien es mantenido con vida y varios años después de aquel suceso que casi lo mata, sale a la calle y se reencuentra con una de las niñas que salvó, quien ahora es una hermosa mujer y de la cual se enamora perdidamente.
Su historia de amor es interrumpida por la misma persona por la cual casi muere, el hijo del importante político regresa mucho más fuerte y entre ellos se da una batalla donde cualquier pronóstico es reservado.
La película cierra con Dwigth, un duro personaje que es testigo del fin de la alianza entre prostitutas y policías, cuando por error las aguerridas damas de la calle matan a un funcionario de las fuerzas de seguridad.
Ante esta situación tiene que evitar que caiga la paz en la Ciudad Pecado y es por eso que se decide a actuar en contra de despiadados policías.
Robert Rodríguez, supo pedir ayuda en este filme y desafió al gremio de directores a darle a su asesor, Frank Miller el cargo de director adjunto en la cinta, hecho que sin duda resultó ser extremadamente positivo, para la creación de una de las películas más vistosas de los últimos tiempos.

El reto de comandar a una familia

div align="justify">

Juan Pablo Valero

VIN DIESEL marca con esta película un giro de 180 grados, para tratar de evitar encasillarse en papeles que le estaban dando resultados en Hollywood, como el rudo rompedor de reglas y de todo lo que se le atravesaba. Esta vez, tomó el riesgo que toda figura de acción consagrada evitaría a toda costa, hacer una comedia familiar.
En esta película Shane Wolfe (Vin Diesel) es un miembro de la unidad especial de guerra de la naval, Navy S.E.A.L., quien acepta participar en la misión más difícil y peligrosa de su carrera, entrar al mundo del cuidado de niños. Esta idea no es nueva y recuerda claramente al actual gobernador del estado de California en los Estados Unidos, cuando hizo su película del Detective en Kinder, que mostró uno de los lados menos esperado del actor austríaco y ex mister universo.
En la historia al protagonista le es asignada la labor de proteger a los hijos de un científico asesinado, quien trabajaba en un invento secreto. Gracias a este argumento el antiguo protagonista de acción, tiene que combinar sus labores de combatir el mal y lidiar con los problemas de una familia, ejerciendo un rol que ni él mismo quisiera ser, como es la gran responsabilidad de ser padre.
En su nueva faceta cambiar las armas por jugos, juguetes y consejos y en vez de enfrentarse a peligrosas pandillas, tiene que luchar cara a cara con Zoe (Brittany Snow), una típica y conflictiva adolescente rebelde, con la cual tiene que conseguir un consenso para lograr que su misión tenga éxito y para tener la oportunidad de acercarse a la familia, aunque él mismo no lo quiera, al menos en el principio del la cinta.
Wolfe deberá animar (Max Theriot), un niño un poco bajo de autoestima quien tiene catorce años de edad, también tendrá que superar en astucia a la niña de 8 años, quien es una seria aspirante a Ninja, llamada Lulu (Morgan York).
Pero sus dolores de cabeza no terminan ahí, ya que tendrá que los más pequeños Peter y el bebé Tyler, se metan en problemas, cada vez que se le ocurra hacer una de las travesuras, las cuales se convirtieron en parte de su personalidad.
Aunque la historia no es original, es una película para toda la familia, donde se verá la predecible historia de un hombre rudo y solitario, quien es tocado por una familia disfuncional, quienes en equipo podrán vencer las rupturas y unirse en un sólido núcleo familiar.
Según los productores del filme, la estrella se salió de lo preestablecido, cuando graba la escena era un militar frío y letal, y cuando la cámara dejaba de funcionar, pasaba a ser el propio papá de los niños e incluso parecía un niño, que no dejaba de jugar con todos en el plató.
Incluso se registraron anécdotas, que cuando los más pequeños del elenco estallaban en llanto, llamaban a Vin Diesel, quien salía de su camerino a calmarlos, cosa que hacía muy bien, incluso el resto de los niños lo llamaba "el hombre que le susurra a los bebés", por su peculiar forma de calmarlos.
Vin Diesel experimentó lo que para muchos es una gran experiencia, que es convivir con niños, por todo lo que aprender de ellos y por ese sentimiento que comienza a despertarse dentro de cada ser, que le obliga a pensar en ser padre, hecho que es uno de los más fantásticos del planeta, por ser una experiencia única, que hace a las personas del sexo masculino, ser seres totalmente completos.

Hostage: Un error sería mortal

Juan Pablo Valero

AÑOS DE aciertos y una excelente carrera pueden irse al caño, al cometer un simple error. Una de las premisas más lamentables de la vida es que no vales por las cosas buenas que haces, sino por las equivocaciones que protagonizas, aunque suene cruel es una de las verdades más contundentes de nuestro trajinar por el mundo y esto lo vivió Jeff Talley protagonista de la película Hostage.

Talley, quien es interpretado por el siempre funcional Bruce Willis, es un agente encargado de negociar en situaciones de rehenes y comienza el filme en medio de una situación habitual, donde tiene que lidiar con un demente que piensa que su esposa le es infiel y ha tomado la decisión de asesinarla junto con su hijo.

El agente tiene que decidir entre la vida del pequeño y la vida del celópata y toma una opción inclinada a salvarlos a todos, pero al final la situación terminará con disparos, una boca ensangrentada, dos almas rumbo al infierno y otra al cielo.

Puede que la revelación de estos datos moleste a algunos lectores, pero seamos sinceros, hasta este punto tenemos un cliché casi institucional de las películas norteamericanas, donde el protagonista comete un error y decide dejar de ser lo que es, para huir de esa situación que lo atormentará por años.

Con el alma reseca de toda esperanza, Jeff Talley se muda a un tranquilo condado, donde se convierte en el jefe de la policía local, en medio de esa segunda oportunidad ve como su matrimonio se desmorona y su familia comienza a desaparecer de su vida.
Irónicamente todo estaba a punto de cambiar por una decisión que no tomó, cuando un grupo de jóvenes hacía cosas incorrectas en medio de la vía y él lo dejó pasar por alto, por tratarse de unos muchachos, a pocos metros estaba el Sr. Smith y su familia.

Este trío de agrupaciones definirían los hechos que sucederían pocos minutos después. Los perturbados adolescentes deciden seguir a los Smith para poder despojarlos de su auto, pero al final la Ley de Murphy se hace presente y todo se complica, colocando toda la fuerza policial sobre la casa de las víctimas del acto delictivo.

Talley decide salirse del juego y entregar el mando a otro negociador y cuando estaba a punto de llegar a su casa es secuestrado por un grupo de misteriosos personajes que le piden que intervenga en la situación o si no perderá muchas cosas valiosas.

Ante esta situación el jefe de la policía local regresa al sitio y comienza a enfrentarse a un juego de criminales, los primeros dentro de la casa, los otros en los lugares más complicados para un policía y unos terceros en medio de los otros dos.
En la casa los tres adolescentes son de diferentes personalidades; el inocente; el que quiere ser el malo de la partida; y el verdadero psicópata. A pesar de ser jóvenes y sin experiencia en el mundo del crimen, darán muchos dolores de cabeza, especialmente a los otros antagonistas de la película.
Lo agradable del filme, es que los malos se enfrentan en un "todos contra todos" y que te trae sorpresas, porque el menos poderoso se convierte en un verdadero asesino que puede atemorizar hasta el propio Hannibal Lecter. En medio de una escena por demás fenomenal, otra vez la boca ensangrentada hace acto de presencia agarrada de la mano con botellas con material incendiario y mucho fuego. En esta parte se define la situación central de la cinta, para dar paso a otra mucho más complicada.
Otro aspecto interesante, es que la trama no se preocupa por responderle al espectador las razones de los antagonistas de hacer todas esas cosas y mucho menos identificarlos, aunque se juega con las personas que ven el largometraje, dando pistas que jamás serán resueltas.

Florent Siri en su papel del director hace un buen trabajo, le da toques de gloria a los fotogramas que pasarán por los ojos de los espectadores y a pesar de eso no se despega de lo que debe ser una película de ese género. Las actuaciones son muy buenas, especialmente la de Ben Foster, quien hace de un despiadado adolescente, que al final será el protagonista indiscutible de toda la secuencia final.

Quien desee asistir a las salas de cine a ver este filme, no saldrá defraudado, porque no es predecible y no tiene los finales comunes, donde los buenos salen ganando, porque al final la vida es despiadada y no se caracteriza por perdonar el error que cometemos, porque al final ese elemento prevalecerá sobre todo lo bueno que hagamos.

El dilema entre el deber y lo correcto

Juan Pablo Valero
HOLLYWOOD nos trae otra película que evidencia su crisis de creatividad, ya que Asalto en el Precinto 13, es un remake de una película que realizó Jhon Carpenter en el año de 1976, hace 19 años atrás para ser exacto.
En Latinoamérica esta nueva versión se llamará Masacre en el Precinto 13, pero por respeto al nombre original lo dejamos como "asalto", porque aunque quieran vender una "masacre", éste no se acerca ni por casualidad a lo que se ve en el filme.
El gran punto a favor que tiene esta nueva versión, es que no trata de parecerse a su antecesora y busca constantemente tener una identidad nueva a pesar de nacer de una idea que el año que viene cumplirá dos décadas.
Otro elemento favorable es que no cae en los finales predefinidos al cual el cine norteamericano nos tiene acostumbrados, a pesar que cuenta con aspectos como el delincuente que puede cambiar su vida; el policía que lo atormenta su pasado; un funcionario público que está trabajando su último día antes de ser jubilado; una psiquiatra con más problemas que soluciones; entre otras cosas.
La historia es sencilla: el precinto policíaco 13, en la ciudad de Detroit, está por cerrar para siempre, y en la noche de Año Nuevo del 2005, durante una terrible tormenta de nieve, el Sargento Jake Roenick (Ethan Hawke), la secretaria Iris Ferry (Drea de Matteo) y un par de oficiales se encargan de empacar lo necesario para su eventual mudanza.
Pero inesperadamente llega un autobús policial con una extraña solicitud: debido a la intensa nevada, se ha decidido posponer el traslado del recién capturado criminal Marion Bishop (Laurence Fishburne), quien viene en compañía de un drogadicto, un ladrón y una pandillera que sostiene su inocencia.
En vez de arriesgarse a tener un accidente, prefieren encerrar temporalmente al prisionero en el calabozo del Precinto 13, hasta que el clima mejore. El Sargento Roenick acepta, pero al poco tiempo comienzan los problemas, cuando un escuadrón de hombres enmascarados atacan el Precinto, con la aparente intención de rescatar a Bishop.
Realmente los hombres que intentan entrar al maltrecho edificio son policías, bajo el mando de un comandante corrupto, el oficial Marcus Dubai (Gabriel Byrne), quien decide asesinar a Bishop para enterrar todos los secretos que involucraban al alto mando policial.
Por esta razón Roenick se tiene que enfrentar de nuevo a sus demonios, cuando tiene que decidir mover las piezas para salvar la vida de los presentes y poder elegir entre el deber y lo correcto.
En su tablero de juego tiene a un grupo de delincuentes, armas viejas y una edificación que se cae por su propia cuenta, mientras que en el otro lado tiene a un grupo de hombres fuertemente armados con lo mejor de la tecnología.
Jean-Franáois Richet en su rol de director, marca la diferencia cambiando los pandilleros de la original por policías quitándole elementos de violencia para sumarle suspenso y temas políticos, como es el caso de la corrupción policial.
Esta nueva versión no tiene el humor negro de su antecesora, y de hecho se convierte en un filme de suspenso serio y formal, pero que cumple con las necesidades del género.
Las actuaciones son sólidas. Laurence Fishburne da vida a un frío asesino que a pesar de defenderse de los malos, no abandona su malévola naturaleza en ningún momento y hace un papel creíble e inteligente. Ethan Hawke hace del protagonista atormentado por los errores del pasado y se desempeña excelentemente en el rol sin sobreactuar ni aburrir; por su parte Bryrne interpreta un personaje común en las películas de este tipo, sin embargo le saca el juego y a pesar de las limitaciones logra intimidad como malo.
Jhon Leguizamo hace un papel de drogadicto y su maquillaje es tan bueno, que hasta que ves los créditos no te das cuentas que se trata de este reconocido actor; el resto del elenco no decepciona y el público puede ver una labor destacada a nivel histriónico.
La única excepción es el rapero Ja Rule, que trae consigo un ganster de poca monta que habla de sí mismo en tercera persona y que la única finalidad en la historia es que le disparen a mansalva.
Este "refrito" es una buena cinta de suspenso, así que no caigan en el engaño de que es una película de acción, porque saldrán defraudados. A los amantes de la violencia en la gran pantalla, esta cinta tiene buenas secuencias de disparos y golpes, pero sin duda el peso de la trama recae en la presión psicológica de los personajes y de sus dilemas existenciales.
Rara vez uno se encuentra con una nueva versión que sea buena, como siempre la original sale ganando, pero en este caso se presenta bajo un nuevo concepto, con una identidad propia que hace posible que usted pueda ver y disfrutar de estos dos filmes por igual, porque estará viendo cosas relativamente distintas.
FICHA